家傳大煎鍋

一個逃避沙皇部隊哥薩克騎兵的猷太俄國女性莎拉，在逃難之際，隨手帶走的竟然是一只大鐵鍋。這個鐵鍋幫助莎拉二度逃過哥薩克騎兵的追殺，砍殺她的騎兵，因為刀子砍在鐵鍋上的反作用力，讓他們從馬背上掉下摔斷了脖子，這樣的”神蹟”，讓16歲的莎拉贏得”摩西太太”的稱號。此外在逃亡的歲月中，這只神奇的鐵鍋，匯聚了一群不同身份背景的逃亡者，每天晚上，蒐集來的食物—可能只是馬鈴薯、來自森林的菌類以及野莓果，在鍋中噗噗作響。在香味四溢的野外，這群逃亡的猷太人，在溫暖火光旁邊，輕聲說出自己的故事。

可能是被地主買來做為傳宗接代的鄉下女孩，除了生下無數小孩的任務外，她還必須比所有人早起、比所有人晚睡，而得到的待遇通常是一頓拳打腳踢，於是一場精采的”野菌復仇記”上演；由神遴選出來的鐵匠，因為擁有白鰉之舌，能調配出鱘魚卵和鹽最佳比例、製作出最完美魚子醬，但為什麼在拯救美少女之後，所有調配作業均告失敗？愛戀上馬戲團雜技表演的富家女，為了愛情選擇犧牲許多人，這樣的愛情到底是卑微還是偉大？還有因為拉小提琴而獲得美人魚珍珠獻禮的音樂家，為什麼在喜悅之餘，拉出的優美琴音，差點為他惹來殺身之禍……每個故事都帶著童話的神秘色彩，但其中蘊含著只有成人才懂的辛酸，讓我們不得不以更嚴肅的心態來看待。

但不僅僅是逃亡的故事而已。作者布萊思天生就是一個說故事的高手。這些逃出俄國的猶太人，最後到各國落地生根—仁慈的布萊思繼續為我們訴說他們精采的下半生。靠著天上12星座指引的歐嘉，在好萊塢成就了一番大事業，她的葬禮除了領養的10個小孩外，還有許多孫子，以及更多曾孫參加；富家女在沙皇被推翻後，重返俄國，成為聞名全球莫斯科馬戲團的創辦人之一，死時還被追贈蘇聯英雄勳章；先生年輕時就被流放至西伯利亞，假借先生名義寫信給三個女兒抱平安的蘇菲亞，最後落籍埃及，並設計出貝都因人一穿就上癮的”貓鞋”，在這個氣候與俄國相差一萬八千里的地方渡過她的餘生。至於摩西太太呢？最後成為作者的丈母娘，讓這些精采的故事有機會問世。

漫長的年假，如果想要閱讀一些不太嚴肅，但又動人的小品，這本”家傳大煎鍋”應該會是不錯的選擇。