人類滅絕後支配地球的奇異動物

就像你知道，21世紀的今天，其實並不比過去幾千年來更和平。地球的許多角落，總還存在消彌不完的饑餓、貧窮與戰爭。你一定看過”明天過後”，還有去年網路上留傳若干人類滅絕後大都市的照片—爬藤類、大型植物佔據了許多曾經讓人類驕傲不已的巨形建築，一座座陰森森、豪無人氣的都市。是的，許多科幻片都比較傾向由於人類大力破壞地球，最後是地球還存活，人類卻滅絕了。

道格爾。狄克森 (Dougal Dixon)專長在研究地質學與古生物學，這本書的背景是設定在人類滅絕以後的5,000萬年後。那時非洲北部、歐亞大陸、北美洲與澳大利亞連結成為一塊超級大陸，而南美洲則與第三紀時期般，與北美洲分離。因為人類對於環境的嚴重破壞，使得演化必需朝新的方向進行；在人類時代之後，生命力比人類更強的生物存活下來了--這些在我們人類的眼中，大多定義為害獸，例如蟑螂跟老鼠。

因為書中附有精美插圖，所有閱讀時可以不用配備高度想像力，但需要一顆強有力的心臟。在人類時代之前及人類時代期間，草原上大型草食動物是有蹄類，但這些蹄子動物因為長期被人類馴養的結果，因為人類滅亡也跟著絕跡了。5,000萬年後草原上草食性動物的老大可是兔子呢—別傻了，忘記你的寵物兔小蘿蔔溫馴可愛的模樣。很多年後的5,000萬年後，兔子已經演化成超過一公尺的巨獸活躍在沙漠、森林、甚至極地。那麼最主要的肉食動物呢？我心中萬般祈禱千萬不要是老鼠—bingo！就是鼠類！當然這個時候的鼠類也不會是長著兩個大耳朵的米老鼠，作者描述”囓咬用的門牙變長變尖，可以刺入並緊緊咬住獵物……體型如狗一般大小(我打賭肯定不是吉娃娃大小)，腳掌生長出小而厚的肉墊，強壯的肌肉與肌腱能給予脛骨足夠的力量。”天吶，這講的真的是鼠輩嗎？

好奇封面這隻動物吧？這不是異形，這是未來會出現在大約現在夏威夷群島的蝙蝠類。它有個和外型相襯的名字”半夜幽蝠”—身高1.5公尺，夜晚成群遊盪，尖聲怪叫捕捉獵物(它讓我聯想到”塔斯馬尼亞魔鬼”，但是我保證，比起半夜幽蝠先生，我寧願遇見塔斯馬尼亞魔鬼100次)。

很有趣的書，對吧。我雖然在看這些動物圖片時感到心有餘悸，但是我想一定是人類把環境弄的特糟，才會演化出一堆怪怪的動物。唉呀，我又用人類角度在思考問題了，說不定，它們覺得它們才是演化最完美的生物呢。

看生物演化而有哲學的思考，這是人類才會有的特徵吧？想到這樣的人類終究要走上滅亡，終究是聰明反被聰明誤啊。