人都會死—所以我們知道如何活著

人的智商在18~25歲達到顛峰。25歲時大腦體積最大，其後開始縮小，重量減輕(想到電影”飯飯之交”就讀MIT的女主角抱怨說她常感到脖子肩膀酸痛，因為她的腦容量負擔太重—對於這種說法，我在看到這本書之後、才知道原來真的有根據。) 哥德說人若到28歲還未成名，就別做光宗耀祖的夢了；現代醫學之父 Sir William Osler也說世上最有影響力、最撼動人心、最有生命力的成就，都是人類在25~40歲達成的。除了顛峰狀態的大腦，人的力氣與協調力在19歲攀上高峰，20歲之前柔軟度最好，耐力在20~30歲最佳，能夠承受4倍於鋼筋混凝土(相當於每平方公分約1,700公斤壓力)的骨骼，也在30歲達到最佳狀態。

我們都知道人終須一死。當我們離搖籃越來越遠，同時也離墳墓越來越近。但生命的秘密是什麼？我們帶著哭聲來到人世，究竟是否背負著某種使命？一直以來，我們以為這些秘密隱藏在我們的心智中，但是大衛。席爾用很多數字告訴我們，錯啦! 秘密在我們的身體裏。

以上跟人體顛峰相關的數字的共同點你發現了嗎？有人會說是”年輕”，用大衛的觀點來說，是”生殖力”。所有動物，包括人類在內，到達性成熟之後，身體機能就開始走下坡了。人類這個數字是25歲。對鮭魚、章魚及其他動植物而言，一旦生殖完成，身體就成了無用的軀殼。你以為萬物之靈的人類不一樣嗎？恐怕你要失望了，在我們腦中，有個叫松果腺的生理時鐘，它知道你健身或化粧之下的真正年齡；當人體一過生育黃金期，松果體就會判斷這個身體已經老去，無法有效生育(大約在45歲)，它會減少褪黑激素分泌，通知其他系統可以開始老化或罷工—當褪黑激素濃度降低時，免疫系統隨之關閉，跟性相關的器官開始萎縮、慾望及能力也跟著下滑。說穿了，這些徵兆都在告訴你生命只有兩件事，生殖，死亡。

聽起來好sad。這個結論和我們所有學習到的完全不同。17世紀倫理學家拉布耶和說”人生三要事：出生，活著，和死亡。出生時沒有知覺，死亡時滿懷痛苦，中間則忘記好好活著。”開始和結束看來我們是沒得選了，但是有關於”活著”這部份，我們倒是有很多前車之鑑；在人類有限的一生當中，也許黃金時期不是很長，但絕對來得及做一些事，譬如讀詩、寫作、畫畫，或是逐夢，或許就是和心愛的人種一畦小草小花；人生可能不是太長，但絕對夠長讓我們做我們想做的事。再不然，就學學某個汽車保險桿廣告的豁達吧”先吃甜點。畢竟世事難料。”