「商人」與「壟斷」

很多人猜到「商人」名稱由來可能和商朝有關係。但可不是因為商朝人比較會作生意ㄛ，事實上是周武王伐紂之後，把所有商朝遺民都降為奴隸，成為最低等的國民，商人本身不能擁有耕地、只能替周人耕作服役，生活非常辛苦。

由於周朝生產力提高，有較多農產可換取日常用品及各種工具，但當時買賣是屬與低賤的工作，周朝貴族當然不可能從事，商遺民為了生計，就東奔西跑以販買為生，久而久之就形成固定職業，所以從事這個行業的人稱為「商人」、用來交換的東西稱為「商品」、至於這個行業，當人就稱為「商業」了。

談到「商業」可能會讓人聯想到「壟斷」這個名詞，不僅在現代如此，其實遠在古代這個名詞就和商人息息相關。「壟斷」或作「龍斷」，原本泛指高地。『孟子。公孫丑。下』提到「有賤丈夫焉，必求龍斷而登之，以左右望而罔市利；人皆以為賤，故從而征之。」在曠野的市集上，被稱為”賤丈夫”的商人必定要找個橫斷的高岡，以登高望遠，左右探望，見到利就網羅，最後把市利都網羅了。因為人人都視這種「壟斷」的行為是鄙賤的，所以政府就征他的稅，這也是商人繳稅的源由。

曾經被視為”賤丈夫”的人，搖身一變成為富可敵國，甚至還干預國事，這可是古代看不起這個行業的人們所始料不及的吧。

(圖片來源:pixbay)