選舉將至,很多縣市長又開使使用”身為地方父母官……”等政治語言,事實上,這些都是錯的使用方式。
父母官一詞源於漢朝「漢書。循吏傳」。當中提到”召信臣為南陽太守時,躬勸耕農,出入阡陌,開通溝渠,以廣灌溉……身受吏民愛戴,號之曰「召父」。”
到了東漢,南陽又出了一位廉潔太守杜詩。「後漢書。杜詩傳」記載杜詩除暴力威,省愛民役,造作水排,鑄為農器……郡內比室殷足。南陽百姓把杜詩比作召信臣,並尊稱為”杜母”。後來並有”前有召父,後有杜母”的俗稱。
總而言之,「父母官」應該是百姓感念地方官員的德政,因而有這樣的敬稱;如果官員再自稱為「父母官」,就像稱呼自己為”您”一樣,頗有往自己臉上貼金之嫌。